Pterophyllum scalare (escalar) é um ciclídeo alto e lateralmente comprimido, facilmente reconhecível pelas nadadeiras dorsal e anal alongadas e pelas barras verticais escuras no corpo. Em estado adulto a silhueta é mais alta do que longa, pelo que exige um aquário com boa altura.
Para manter escalares recomenda-se um aquário espaçoso e alto, idealmente mantidos em grupos (5–6 ou mais) para diluir a agressividade e permitir que pares se formem naturalmente. Preferem água morna e limpa: temperaturas tipicamente entre 24 °C e 30 °C, pH variável em torno de 6.0–8.0 e dureza entre cerca de 5–13 dGH; trocas de água regulares e baixa carga orgânica ajudam a mantê‑los saudáveis.
Na natureza alimentam‑se principalmente de pequenos invertebrados e zooplâncton; em cativeiro aceitam uma variedade de alimentos apropriados para ciclídeos de porte médio. São desovadores de substrato com cuidado parental biparental: o casal limpa uma superfície vertical, deposita ovos aderentes e ambos os progenitores cuidam da desova até os alevins se tornarem nadadores livres.
