O Pleco Leopardo, Pterygoplichthys gibbiceps, apresenta um padrão reticulado de manchas escuras e uma grande barbatana dorsal que pode abrir como uma vela. Esta referência corresponde a juvenis de 4–5 cm. A fotografia ilustra um exemplar maior da espécie.
Apesar do pequeno tamanho comercial, é um peixe de grande porte. Planeie um aquário muito espaçoso para a fase adulta, com cerca de 200 cm de comprimento ou mais, filtragem dimensionada para a elevada produção de resíduos e mudanças parciais regulares. Não é indicado como “limpa-vidros” para aquários pequenos.
Prepare um substrato macio, troncos e esconderijos amplos, deixando espaço para se deslocar. É mais ativo ao entardecer e durante a noite e pode defender os seus abrigos, especialmente perante outros exemplares da mesma espécie. Mantenha temperatura de 23–27 °C e pH de 6,5–7,5, com condições estáveis e boa qualidade de água.
Necessita da sua própria alimentação, com componente vegetal, pastilhas adequadas e variedade ajustada à espécie. As algas existentes no aquário não constituem uma dieta suficiente. Observe se os outros peixes de fundo conseguem alimentar-se, pois um exemplar grande pode afastá-los.
Fotografia: Soulkeeper, Wikimedia Commons, CC BY 2.5. Sem alterações.
