O ferro é imóvel nas plantas. Isso significa que as plantas não conseguem transferir ferro das folhas mais velhas para as novas. Portanto, os sintomas de deficiência aparecem primeiro nas folhas novas ou jovens. Como as plantas usam o ferro para produzir clorofila, a falta desse nutriente resulta em clorose, ou amarelecimento, das folhas mais jovens. Os caules também podem parecer curtos e finos. Se a deficiência for grave e prolongada, cada nova folha que surgir terá uma coloração mais clara do que a folha anterior.
Ao escolher um suplemento de ferro, é importante conhecer a diferença entre as duas formas de ferro. O ferro estará em um dos dois estados de oxidação: ferroso, com carga +2, ou férrico, com carga +3. O ferro ferroso, a forma preferida, é solúvel em água em qualquer pH. O ferro férrico, por outro lado, só é solúvel em pH abaixo de aproximadamente 5,5; mas se o pH for superior a 5,5, o que é bastante provável em um aquário plantado, o ferro férrico se tornará insolúvel e precipitará, depositando-se na zona radicular. Uma vez que isso ocorra, a absorção foliar torna-se impossível.
Para superar essa precipitação, os produtos concorrentes utilizam um quelato de ferro férrico: ferro-EDTA. Embora isso mantenha o ferro solúvel, apresenta algumas desvantagens em relação à absorção foliar do ferro. (1) A ligação ferro-EDTA é muito forte, portanto, muito pouco ferro estará disponível para as plantas em um determinado período de tempo e (2) a planta precisa gastar energia fisiológica para extrair o ferro férrico do ferro-EDTA e, em seguida, convertê-lo (reduzi-lo) à forma ferrosa. Nossa abordagem é diferente, pois utilizamos um complexo (não um quelato) de ferro ferroso no Flourish Iron™.
Flourish Iron™ é um suplemento de gluconato ferroso altamente concentrado (10.000 mg/L). As plantas conseguem aproveitar os benefícios do Flourish Iron™ com muito mais facilidade, pois o gluconato ferroso já está na forma ferrosa, o que significa que elas não precisam gastar energia para reduzi-lo. Ao contrário do que outros fabricantes possam sugerir, o gluconato não é prejudicial para plantas ou peixes. Na verdade, o gluconato ferroso é mais adequado para a adubação foliar do que o ferro-EDTA, devido à ligação ferro-gluconato relativamente mais fraca em comparação com a ligação ferro-EDTA. Além disso, o gluconato ferroso tem a vantagem adicional de ser uma fonte de carbono.
Utilize 1 tampa (5 mL) para cada 200 L (50 galões americanos) ou conforme necessário para manter cerca de 0,10 mg/L de ferro. Para doses menores, observe que cada rosca da tampa corresponde a aproximadamente 1 mL. Utilize o kit de teste de ferro MultiTest™ para monitorar as concentrações de ferro. Devido à rápida absorção, realize o teste em até 30 minutos. Utilize conforme necessário para combater sinais de deficiência de ferro (geralmente observados em brotos novos), que incluem: clorose (amarelamento) do tecido entre as nervuras e caules curtos e finos.
